《音乐是如何免费的》读后感
2015-11-18 23:00:25 | 来源:新浪微博 | 投稿:真夜语 | 编辑:小柯

原标题:《音乐是如何免费的》读后感

每周五 IT 公论的会员通讯是一篇书评,这本《音乐是如何免费的》正是来自他们上上周五推荐。如果你愿意花一点时间来阅读 IT 公论的书评,其实我这个流水账版本完全可以跳过的。

最近音乐产业大事不断,这本书出的时间太巧了,不得不买来看。我当然也盗版过音乐,在学校的时候就在各大校园 FTP 里搜刮各种 MP3 格式的音乐,也追逐过一阵子 0day 小组。那个时候电脑里绝大多数的 MP3 都是各处预告而来,我也想知道这些文件到底是谁生成的。


既然有人推荐,又可以方便地在 Kindle 上买到,于是花了一个周末把这本书读完了。这本书只有两百多页,而且文字不难。

这本书很好地解答了这个来源问题,原来那些盗版小组已经渗透到 CD 压片工厂,上架之前一个月就能被上传到 topsite 里了。我真心以为这些盗版音乐是大家你一张我一张 rip 出来的,脑海中是大碟正式发售前夜盗版小组在唱片店门口排队的画面,现在回想起来真的是太天真……

这本书有三条主线,分别描述:音频压缩算法 MP3 及其作者 Karlheinz Brandenburg 的故事,RNS 小组成员 CD 压片厂工人 Bennie Lydell Glover 的故事,唱片业大佬 Doug Morris 的故事。作者跟编辫子似的把三条主线揉在一起。而且全书正文有二十章,每一章都没有小标题,基本上排除了跳着读的可能性。

因为涉及到一些科学原理,讲算法的那一条线看上去有些许枯燥。但看完很有收获啊,至少我知道了 MP3 算法跟 MPEG 之间的关系,这其中的跌宕起伏真是让人感叹世界真奇妙。大家可以想象一下,一群技术精湛的科学家跟一群拿着大公司赞助的专家对着干,猜猜谁会赢。但这条线我觉得没写够,作者写到 AAC 之后就直接停笔了,对 OGG 和 WMA 格式就写了几句话,完全没有提到后来的那些小兄弟(比如 FLAC 什幺的)。不过这也让我意识到,原来苹果一直在推广的 AAC 算法其实跟 MP3 算法的是同一组人发明的啊,果然是术业有专攻。

唱片业大佬 Doug Morris 的故事整体来说还算 OK 啦。这家伙目前担任索尼音乐的主席和 CEO,之前是环球音乐,更早之前是华纳音乐。这三家是最大的唱片公司,他都曾经担任过高管。所以应该是一个很厉害的人,对不对?实际上也不完全是。Morris 是艺术家出身,他有自己的一套做事方法。在上世纪六十年代,他紧盯唱片销量,通过“大数据模式”找出可能会全国大卖的唱片。又比如在整个行业陷入低谷的时候,他通过跟自己的孙辈聊天的“焦点小组模式”找到了新时代民众享用音乐的办法,在 2009 年成立了 Vevo 预告片。但就是这样一个人,却眼睁睁地看着整个唱片工业从 2000 年的高峰自由落体下来。

最后那条线讲的是一个 MP3 压制小组成员的故事,这家伙被作者称为“毁灭音乐产业的人”。但在我看来,他只是将音乐从压片厂里带出来的人。这种事情如果没有他,也会有其他人来做的,比如他的同事 James Anthony Dockery。如果你只是对这条线感兴趣,那不如直接去读作者在纽约客上的那篇专栏文章。

在这条线里,作者还提到了斗志昂扬的公开 Track 服务商海盗湾及私有 Track 服务商 Oink。前者因为太有名,想必各位已经听腻这里就不继续说了。Oink 跟海盗湾不一样,它希望把质量放在第一位。所以你会在 Oink 上找到几乎所有的音乐,而且每一个作品都能找到好多个不同的版本。对于一个 What.CD 的用户来说,这一切实在是太眼熟。后来才知道,在 Oink 被警方下线之后 48 小时内,What.CD 就诞生了,而且还继承了 Oink 的社区规范。据说目前 What.CD 上的音乐已经超过当年的 Oink,俨然是互联网上最大的音乐库(可惜有注册门槛)。

以上,就是这本“报告文学”大致想讲的故事。

每一个行业都有起起落落,但音乐产业从巅峰整个垮下来这件事情回想起来也是挺惊悚的。但我不在音乐行业,甚至也不属于娱乐业,我阅读这本书的最大动力来自于某种怀旧心态。就在我的 iTunes 曲库里,还有一些已经有十几年历史的 MP3 文件,虽然最近我正在用更高码率的无损格式替换他们。但这些音乐还是会提醒,当年是在哪个 FTP 发现了他们。此外,我也想学习一些经验。万一我所处的行业也来这幺一场颠覆,希望可以早点知道。

如果大家有兴趣,可以在 Amazon 上买到英文版,Kindle 版售价 11.99 美元。

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