原标题：不说，对方也能明白？别忘了跟家人说谢谢
与年迈的父母相处时，不需要特别找出他们“做了”什么，其实就算子女想找，可能也找不到。看到父母昨天还做得到的事情，今天却做不到了，认为做得到才有价值，只会注意“做得到”什么的人，会渐渐不知该对双亲说什么才好。
但事实上，双亲并非什么也没做，他们活著，对家人就是一种贡献。看起来毫无作为的双亲，只要活著，就能凝聚全家人的向心力。有时候父母过世之后，兄弟姐妹才会发现，彼此的关系其实不是太好。
儿子念小学时，有天夜里突然对我说：“爸爸，今天谢谢你。”我不记得那天对儿子做了什么特别的事，于是问他理由，结果儿子并非因为我做了什么而说谢谢，只为了我陪在他身边而表达谢意。儿子这番话教会我，对方不一定要做什么，光是因为对方存在，就可以开口表达我们的谢意。
对父母也是一样。不要因为是家人就认为“不说，对方也能明白”；就算是家人，正因为是家人，更需要特意说出“谢谢”。即使是微不足道的小事，也可以借此表达对家人的感谢，例如看到对方把自己用心准备的餐点吃光光，很高兴，就可以说谢谢；也可以主动告诉父母，因为两人健在而感到安心。
父亲回到老家生活之后，每次看到我准备好餐点，便会跟我说谢谢。我回想以前和父亲一起住时，父亲并不习惯向我表达谢意，其实他可能说过也不一定。除了谢谢之外，听到父亲说“有你在，就能安心睡觉”也让我非常高兴。只要把自己听了觉得开心的话，也对父母说出口就好。
透过对父母表达感谢之意，让父母感受到自己对子女也有贡献；只要他们觉得自己有贡献，就能肯定自己的价值。年迈的双亲会因为渐渐失去能力而丧失自信，觉得自己一点用也没有，还可能钻牛角尖，认为自己走了还比较好，甚至认为自己在家中已经没有立足之地。
当父母能做的事愈来愈少，子女就要对双亲“还健在”一事表达谢意，无须特别留意他们是否“做了”什么、“做得到”什么，不著痕迹地让父母觉得自己对家庭的确有所贡献。
父亲除了用餐时间之外，几乎都在睡觉，这段时间我不是对着电脑打稿子，就是在看书。有一次跟朋友聊起来，朋友竟然说：“能让父亲看着你工作，真好！”
令我不由得一愣。然而事实的确如同朋友所言，如果在自己房间里工作，累了就会想做点其他事情，无法集中精神。多亏了父亲，我才能每天看很多书，稿子也有进展。
家人不断对父母表达谢意，是希望让他们了解，就算自己什么都不做，也能对家庭、子女有所助益。如此一来，他们就不会借由激怒他人或惹人烦躁，来引起家人的注意。
我下定决心，就算父亲最后连我是谁都不知道，我也不会改变自己对待父亲的方式。所幸父亲直到临终前，都还知道我是他的儿子。
如果父母连自己是谁都忘了，就当作今天是我们第一次见面，时间从“当下”开始，两人之间便没有过去。
本文出自远见天下文化《面对父母老去的勇气》
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