原标题：近世守护新疆四伟男之左宗棠
近世守护新疆四伟男之左宗棠 无界新闻2015-09-2718:57
来源：无界新闻
如果没有这四人，今天的新疆恐怕早就是另外一个样子。
他们的命运和离其家乡数千公里的新疆，紧密联系在一起。
无界新闻评论员十年砍柴
从清朝同治、光绪年间，到民国初年。中华大地局势混乱、战祸频发，各派政治势力纷争不已。而地处中国西北的新疆——这个陆地面积占中国1/6的广袤地区也受到波及，曾一度面临着从中国版图分割出去的危机。有四位生长在南方的伟男子，他们的命运和离其家乡数千公里的新疆紧密联系在一起，
如果没有这四人的作为，今天的新疆恐怕早就是另外一个样子。在新疆维吾尔自治区成立六十周年之际，我们有必要感谢这四位天山守护者。
他们是：左宗棠、刘锦棠、魏光焘、杨增新。
左宗棠画像
左宗棠：引得春风度玉门
收复新疆是左宗棠一生最大的功勋。
尽管，直到光绪六年(1880年)五月，左宗棠才首次踏上新疆的土地。这一年，他为了给盘踞在伊犁的沙俄侵略者以压力，率领大军，从肃州出发，抬榇(空棺材)出嘉峪关，以示即使死在新疆也要收复伊犁的决心。
但左宗棠早在青壮年时期，就瞩目新疆，那时候他还是一位几次会试落第的举人。
道光三十年(1850年)一月，初春的长沙城还寒意袭人，远处的岳麓山青葱如黛。城外湘江的码头上停泊着一只官船，官船内一位已是风烛残年的大官，正在接见一位布衣书生。
老人是刚刚卸任云贵总督的林则徐；书生则是已对科举失望、隐居在家乡半耕半读的左宗棠。
两个年龄、地位相差悬殊的人怎么会走到一起?
道光二十二年(1842年)，身任两广总督因禁烟引发鸦片战争的林则徐成了清廷战败的替罪羊，被朝廷流配到伊犁惠远城。三年后被赦起复，先任陕甘总督，道光二十七年调任云贵总督。年迈的林则徐在昆明深感精力不济，希望找一个才干出众、年富力强的人做他的师爷，他的手下、时任贵州安顺知府的胡林翼推荐了湖南老乡左宗棠。胡林翼和左宗棠两家是世交，两人的父亲是岳麓书院的同窗，一起师事大儒罗典，且两人同一年出生，胡林翼大左宗棠四个月。只是胡林翼科场的运气比左宗棠好得多，他二十四岁就高中进士，而左宗棠从道光十三年至十八年的六年中，三次入京会试，均落第。左宗棠从此绝意科场，专心研究经世致用之学。科场、仕途得意的胡林翼没有忘记老同学，极力向上司林则徐推荐左宗棠。他在推荐信中说：“湘阴左君有异才，品学为湘中士类第一。”林则徐很器重胡林翼，看到胡林翼称赞左宗棠品学是湖南第一，比他本人还杰出，而胡林翼向来不说虚言，于是写信召左宗棠入幕。可当时左宗棠家务事缠身，没法远走昆明，只能回信推辞说“西望滇池，孤怀怅结”。并回信对胡林翼表示感谢：“得执事岁杪急步所递手书，敬悉一切。少穆(林则徐表字)宫保爱士之盛心，执事推荐之雅谊，非复寻常所有。”
虽然左宗棠未能成为林则徐的师爷，但林则徐深深地记住了这个名字。道光二十九年(1849年)十月，林则徐因为夫人郑氏去世，十分哀伤，又加上在新疆贬谪期间身体受到损伤，以致疾病缠身，奏请开缺回乡养病。皇帝批准后，他携儿子护送亡妻的灵柩，坐船往东行进。1850年初船行进到长沙，深知来日无多的他决定无论如何要见一下左宗棠。于是派人到左宗棠隐居的老家湘阴柳庄，请来长沙会见。左宗棠自然非常高兴，立刻前来谒见这位威震天下的英雄。据罗正钧《左文襄公年谱》载：“(林)自云南引疾还闽，道湘上，遣人至柳庄招公(指左宗棠)，公谒之长沙舟中，一见诧为绝世奇才，宴谈达曙乃别。”——不过脑补一下当时的场景，有个疑问，那时候普通话不流行，林说福建话，左用湖南话，怎么交流呀?
林则徐贬谪伊犁期间，深感西北边防的空虚和沙俄对新疆的觊觎之心。此次和左宗棠彻夜会谈，林则徐把自己在新疆收集整理的的军事、地理、文史等方面的资料，悉数交给左宗棠，并说：“吾老矣，空有御俄之志，终无成就之日。数年来，留心人才，欲将此重任托付。”“东南洋夷，能御之者或有人，西定新疆，舍君莫属。”
就在林则徐嘱托左宗棠的这年冬天，林则徐死于前往广西镇压天地会起事的途中。
左宗棠一日不敢忘林公对其的信任和期望。林、左湘江会晤的第三年，起于广西金田的太平军一路北上，围攻长沙。又在好友胡林翼的举荐下，左宗棠出山做湖南巡抚张亮基的师爷，调兵遣将，迫使太平军主力离开湖南。紧接着又辅佐接任的湖南巡抚骆秉章，肃清湖南全境，援助远赴五省作战的湘军。后来自领一军，成为清廷平定太平军、捻军的重要功臣。
自1866年调任陕甘总督，到1880年入京陛见光绪帝和慈禧太后，左宗棠任中国西北最高军政长官十五个年头。这十五年也是中国的多事之秋，步入晚年的左宗棠平定了西北因民族间纠纷引起的战争，在西安、兰州等地建立了一系列军用、民用工厂，改善了西北的基础设施和民生。而其中最伟大的事业则是收复新疆。
左宗棠刚刚来到西北时，新疆局势可以用混乱如麻来形容。1865年，一个占据了喀什噶尔(今喀什)的割据政权向中亚的浩罕汗国(今乌兹别克斯坦境内)求援。浩罕汗国派军事首领阿古柏带兵入侵新疆。阿古柏先后攻下天山以南的喀什噶尔、叶尔羌(今莎车县)、和阗(今和田县)等地。不久，阿古柏在喀什噶尔建立了所谓的“哲德沙尔汗国”，自立为汗，占据了南疆。1870年，阿古柏又向天山以北扩张，占领了乌鲁木齐等地。
对中国领土一向进行蚕食政策的俄国趁火打劫，1871年，俄国出兵侵占伊犁。第二年，俄国派使团到喀什噶尔，和阿古柏签订条约，承认阿古柏政权，换取了在南疆通商的权益。老牌帝国主义英国自然不甘落后，派使节和阿古柏会面，向阿古柏提供武器，，承认“哲德沙尔汗国”，以换取在新疆的各种特权。
此时，清廷刚刚经过一系列内乱，国库空虚，朝廷一些重臣主张“海防”优先，不如撤回西北的军队，节省军费。左宗棠在上奏皇帝和太后的折子中力主海防、塞防并重，驳斥了放弃新疆的论调。他在奏折中言：“是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。西北臂指相联，形势完整，自无隙可乘。若新疆不固，则蒙部不安，非特陕甘、山西各边时虞侵轶，防不胜防，即直北关山亦将无晏眠之日。”
西太后和光绪帝接受了左宗棠等人的意见。指挥大军西征、收复新疆的重任历史性地落到了左宗棠的肩上。
针对新疆土地辽阔、戈壁沙漠纵横的地理特点，左宗棠订立了“先北后南，缓进急战”的战略，先在在西安设立粮台，在通往新疆的重要据点上建立粮库。通过几年的筹备和运输，军粮充足后，1876年4月，左宗棠抵达甘肃肃州大营，坐镇指挥，制定了类似“闪电战”的作战方案，对敌人采取急进猛攻。他命令刘锦棠等将领带兵入疆，先向投靠阿古柏的陕甘回军将领白彦虎发起进攻。大军三个月内收复了包括乌鲁木齐在内的北疆，占领吐鲁番，打开通向南疆的门户，然后进一步挺进南疆。1878年1月，西征军收复和阗，盘踞新疆12年之久的阿古柏势力被全歼，新疆全境除伊犁外皆被收复。
收复天山南北两路后，伊犁仍被俄国占据。俄国此前曾声称“代清朝占领伊犁”，一旦清军收复北疆就立即归还。但在西征军平定北疆和南疆后，俄国仍拒绝交还伊犁。1878年10月，清政府派吏部侍郎崇厚为全权大使，赴俄国交涉，索还伊犁。崇厚竟擅自和俄国签约，俄国虽然交还伊犁，但割去霍尔果斯河以西、特克斯河流域等战略要地，使得伊犁西、南门户洞开。在左宗棠等人的力争下，清廷废除了崇厚私自订立的条约，等他回国后，并将其判处“斩监侯”。
年近古稀的左宗棠于是决定亲征，带着大军、抬着棺材出关，豪迈而言：“孤愤填膺，诚不知老之将至!”在左宗棠的军事压力下，经过曾纪泽据理力争，1881年2月24日，清政府与俄国签订《中俄伊犁条约》，收回了崇厚与俄订约所丧失的部分主权和领土。
左宗棠不仅仅在军事上收复了新疆，在新疆的治理，他在政治上、经济上进行了一系列格局宏大又贴近新疆实际的规划，其中包括上奏朝廷，建议结束原来只重军事忽视民政的治理体制，设立与内地各省体制一样的新疆行省。这一建议终于在1884年得到实施。而这年12月，左宗棠被调往福州，任钦差大臣，督办福建军务，防范法国的侵略。第二年9月，左宗棠在福州逝世，终年73岁。
在治理西北、收复新疆时，左宗棠十分重视当地的生态建设，曾命令湘军将士在大道旁广植柳树，后人将这些柳树称为“左公柳”。有一位湘军系官员杨昌浚曾写诗拍左宗棠的马屁，诗云：“上相筹边未肯还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”据说左宗棠听人朗诵这首诗后，“掀髯大乐”，十分自得。此时，他是否想起自己还是一介布衣时，湘江船上林则徐对他的嘱托?
“西定新疆，舍君莫属。”
