原标题：飞机越飞越慢？背后大有玄机
40多年前纽约直飞休斯顿只要2.5小时，现在却需4小时飞行，航空科技不是该越进步吗？原来背后大有玄机，除了飞越快越耗油，控制成本是主因外，还有希望借此提升准点率。
在1973年，由纽约直飞休斯顿的飞行时间只需要约2.5小时，但到2017年，却需要差不多4小时的飞行时间，而这并不是唯一的例子，现在和90年代相比，由伦敦直飞到爱丁堡的飞行时间平均慢了10分钟、由马德里飞巴塞隆纳慢了20分钟、由纽约飞到芝加哥也慢了20分钟。
航空科技不是应该越来越进步吗？为什么现今的飞行时间比40年前还要慢？旅游搜寻网站Skyscanner分享这2大原因。
1.燃油价格上涨：
让飞行时间越来越慢的原因有两个，其中之一就是油价上涨。仅在2002到2012年这10年间，航空燃油价格就从每加侖0.7美元飙升至每加侖3美元。由于飞机飞行得越慢，消耗的燃油就会更少，从而降低燃油成本，就能帮助航空公司每年节省数百万美元的燃油开支。不过直至2016年，燃油价格已下跌到每加侖1.59美元，不过，似乎航空公司没有因此而加快航行速度。
以美国航空公司JetBlue为例，他们在2008年要求减慢所有航班的航行速度，令每航班的飞行时间增加2分钟。这个飞行策略让JetBlue得以在该年节省了1360万美元。廉价航空Ryanair于2013年采用同样飞行策略，要求所有驾驶员减慢航行速度，每1小时的航行时间要增加两分钟。
即使因天气因素和航空管制等问题让航班延误起行，也不建议驾驶员加速来弥补所损失的飞行时间，因为每加速1分钟就要多消耗100公斤的燃料，令航空公司成本增加。
基于控制成本的原因，现今飞机制造商也会制造巡航速度相对较慢的飞机来争夺市场，比如空中巴士A330就比波音747飞得更慢，其巡航速度有0.82马赫，最大巡航速度也仅为0.86马赫，而波音747的巡航速度有0.84马赫，最大巡航速度有0.89马赫。
2.提高准点率：
减慢飞行时间还有另一个原因，是为了让航班有缓冲时间处理不同的飞行问题，从而提升准点率。时至今日，搭乘飞机已十分普遍，机票也不再是难以负担的交通工具。快速成长的航线、空域管制和极端天气限制了飞行的效率，驾驶员需要听从空域管制的指挥才能下降，有时候甚至要原地绕圈，因此航空公司需要腾出一些缓冲时间去应对这些情况。
2016年4月由民航数据分析系统CADAS所发布的《全球航空公司到港准点率报告》指出，夏威夷航空以98.49%的到港准点率蝉联4月全球最准点的航空公司，其到达平均延误时长为2.42分钟。而紧接第2名的是芬兰航空，第3名是微笑泰航。
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