【专访Hyperledger专案最高总指挥】我们正用区块链重新发明这世界
2017-08-05 07:33:34 | 来源:ithome | 投稿:伊文 | 编辑:dations

原标题:【专访Hyperledger专案最高总指挥】我们正用区块链重新发明这世界

Apache软件基金会的共同创办人,也是Hyperledger执行董事Brian△Behlendorf(图片来源/iThome)

自2008年中本聪用一纸论文将比特币这颗小石子丢入池中,后续所激起的区块链漣漪,已经形成一股重塑全球商业模式的巨浪。区块链的发展不再局限于加密货币,而是开始往各个产业拓展。目前市场上最耳熟能详的,莫过于受新创和数位货币圈重视的以太坊(Ethereum)、以开源模式打造底层标准的超级帐本(Hyperledger),以及瞄准金融产业进攻的R3联盟这三者。

其中,由Linux基金会在2015年底成立的Hyperledger专案,誓言要打造通往各种范畴的区块链基础架构。专案旗下更分出8个子专案,其中发展历史最久,架构也最完整的Fabric在7月11日释出1.0版,意味着已成熟到可以进入商业部署的阶段。短短几个月的时间,Fabric就一路从Alpha版推升到正式版,还比Hyperledger执行董事Brian△Behlendorf预期的快了半个多月。

Brian△Behlendorf这位Apache软件基金会的共同创办人,不只是开源界的大前辈,IT技术的背景更是雄厚,曾担任过CollabNet和世界经济论坛的CTO,现在则是投身在区块链中,成了Hyperledger专案发展的总舵手。Brian△Behlendorf近日来台接受iThome专访时,揭露了Linux基金会成立Hyperledger专案的最大目标。

?Q△?Hyperledger计划的目标是什么?

?A?透过分散式帐本以及智能合约技术,Hyperledger正在重新打造世界。我们的世界不会只有一个帐本,而是有各式各样的帐本以有趣的方式交织在一起。不过,不同帐本的背后必须都用同一套底层软件,人们才能从中获得好处。

就像UNIX跟Linux之间的关系,Linux出现后,才统一了所有UNIX作业系统。或像在Web环境中,出现了一个开源的标准Web伺服器平台后,就能提升整个生态系统。Linux基金会相信,分散式帐本也会发生同样的事。所以,在Hyperledger计划中,我们希望能将分散式帐本、智能合约的种种技术、不同角度的应用,统统整合在一起。将不同的想法湊在一起,实际运作,甚至能够商转,看看哪个想法可以真正实现,或哪一个不甚成功,让达尔文演化论发酵,存活的好专案就能获得更多开发者的关注,继续成长。而不热门的想法或许也能找到利基市场,发掘专属的合作方式,说不定能进一步带动其他好事的发生。

我们相信成立开源区块链专案的方式,是促成一项年轻技术更佳茁壮的最好模式。区块链这场革命还早得很,Hyperledger希望尽快让任何一个好的想法可以付诸实现,而且能吸引企业愿意采用。

Hyperledger执行董事Brian△Behlendorf:我们相信成立开源区块链专案的方式,是促成一项年轻技术更佳茁壮的最好模式。区块链这场革命还早得很,Hyperledger希望尽快让任何一个好的想法可以付诸实现,而且能吸引企业愿意采用。(图片来源/iThome)

?Q△? 比特币和区块链这么火红,Linux基金会是为了赶流行才成立这项专案吗?

?A△当Hyperledger专案开始时,市场上确实有些事情正在发生。

比特币开发者的确可以用Linux基金会既有成果,来实现更好的组织或程式,但比特币社群有他们自己的难题,我认为,就算Linux基金会直接介入也无法解决。

但在比特币之下那层有趣的概念,就是分散式帐本跟智能合约,这两者加起来的影响,可以超越任何加密货币。目前市场上有比特币、以太币等上百种加密货币,各自起起落落。对我们来说,有趣的地方在于“加密货币底层的运作机制”,可以应用在供应链、溯源系统,甚至是清算网络上,这些应用都不需要货币作为基础,反而可以说,货币只是这个大平台的其中一种应用。

大家会知道区块链,因为中本聪在2008年提出比特币的概念,唤起了这些应用的可能性。你可以想像,中本聪那篇论文就像是登月计划书,而比特币就如同美国在60年代登陆月球的创举,真的拿回了一些太空中的石头。随比特币而出现的更多经济型态,就像太空中其他绕地球公转的行星。整件事情可以想像成:我们正在建造一套庞大的基础建设,要让上太空这件事变得更加稀松平常。

?Q△? 所以,这个基础建设就是Fabric吗?

?A?不完全对,Fabric只是Hyperledger旗下5个子专案中的其中之一,但这5个都是基础建设。区块链两大重要元素就是前面提到的分散式帐本跟智能合约,Fabric也具备了这两项。

分散式帐本可以搭配不同的共识机制,因为不同的共识演算法在不同类型的分散式帐本上各有优势。其他专案也在探索更多不同的组合或途径来取得一样的结果。就像资料库世界一样,有MySQL、Apache△Cassandra和Berkeley△DB,这3个看起来都是资料库,它们也确实是,但是他们各自用不同的方法来解决资料管理的问题。

没有人会说解决问题的方法只有一种,分散式帐本的世界也一样。对一项科技来说,最重要的就是找出可能统一它们的方法,建立一个通用的场域、一样的基础术语、一套通用的操作文件或范本,但是,要让使用社群能运用这些东西往不同方向上成长。

也许下一个战场会是智能合约,Fabric的智能合约叫做Chaincode,所用的程式语言是Go语言,使用Docker容器来执行,但只是智能合约的其中一种途径。像是在以太坊的世界里,则是使用以太坊虚拟机器(Ethereum△Virtual△Machine,EVM)来执行智能合约程式,开发用的程式语言则是Solidity。目前也有很多有趣的学术研究,聚焦在智能合约的程式语言。

或许Solidity会比Go更适合做为智能合约的开发语言,但我们不知道真正的结论为何,市场才会告诉我们,哪一种语言适合哪一种应用。但是,我认为,提供选择是很重要的事。所以,Hyperledger专案中也有一个用来执行以太坊智能合约的Burrow子计划,由Monax公司(同时也是以太坊的会员)发起,现在也有很多第三方厂商的开发者投入。

不论是Fabric、Sawtooth或其他专案的成员,都来自多家厂商、不同类型利害关系人而组成,各自要建造起一个繁荣的商业生态系。

?Q△? 今年二月,多了一家企业以太坊联盟(EEA),同样主攻企业私有链市场。这对是Hyperledger来说,是坏消息吗?

?A?一点也不!这根本是件好消息。

我们两个组织的不同,就像是Apache软件基金会跟网际网络工程小组(Internet△Engineering△Task△Force,IETF)的差异,前者聚焦开发者的程式开发,后者则是以制定标准为主体。开发者会使用IETF建立的标准来开发软件,但新的标准也可能源自程式开发过程,进而扩大成为标准。

持续有更多开发者和领导者参与两边的专案,绝对是好事。例如Burrow专案的开发者也加入EEA,来了解是否需要调整Burrow来适应业界的标准,或是EEA想推动的新标准,也会影响我们其他的专案,如Fabric。虽然我们不晓得,但我们很期待知道EEA的想法和计划。EEA不会自己跳下来开发软件,但这正是Hyperledger在做的事。Linux基金会要让企业愿意将这些Hyperledger程式码,放入企业核心系统,甚至是银行核心系统中,而且能对这些程式码有高度的信赖。

?Q△?区块链现有3大主流,Hyperledger和其他两者,以太坊及R3联盟有什么不同吗?

?A?EEA是一个很不同的组织,在私领域,我跟很多EEA领袖人物如Andrew△Key(ConsenSys全球商务发展负责人)都是好友。而R3联盟其实是一家私人公司,并非一个联盟组织。R3以私人公司的方式在筹资,打造科技然后释出。R3联盟正在建造一个“特殊”网络,聚焦在金融产业,也正在研发顾问服务类型的商品。不过,Hyperledger的软件也可以用来建造各种的网络。R3联盟比较是IBM的竞争者,因为双方都有多种商业行为。

金融的确是区块链中非常重要的领域,也确实比其他领域的进展还要深入。例如很多看似与金融无关的应用,例如Hyperledger跟钻石供应链的结合、Walmart跟IBM的食品追踪专案等,实作以后,不只可以解决这些产业的关键问题,也创造出保留市场上种种贸易的历史机制,这会让你有足够的讯息进行贸易金融的决策。甚至,几乎每一个区块链的例子都涵盖了跨国贸易,都可以算是金融类的实际案例。

所以,Hyperledger采取应用性更广的策略,我们要建造出一个适用各产业的分散式帐本,而非以金融业者为主要用户,然后从中再催生出更多金融应用的实例,这比第一天就决定聚焦在金融领域可以做得要好。这也是为何Fabric可以更通用的原因,Hyperledger旗下的这些子专案更像是通用的OS,而非是针对单一特殊领域的应用系统。

?Q△? 可以介绍一下这些子专案,如Fabric目前的进展和特色吗?

?A?当Fabric在推出1.0版后,开发社群就会聚焦在进一步的优化,例如简化软件下载流程,或是实现在Fabric分散式帐本上执行Burrow智能合约,也可能是在Fabric可以接受以太坊的EVM执行环境等。

像Sawtooth专案则是要研究如何用Proof△of△Elapsed△Time(PoET)做为共识机制,Sawtooth开发者已经开始思考,如何设计出堆叠式的架构,来弹性组合不同的元件。这种可插拔式的模组开发架构,可以会让Fabric△1.0版的优化工作更简单。

Fabric的下一步?也许让EVM在Fabric上执行是一件很有趣的事。这是开源的专案,不需要等待特定厂商或哪位开发者,任何人想要贡献,就上Github。

开源对Hyperledger来说非常重要,我们正在驱动出一套有机的流程,一条让开发者来领导工程技术的路。我不是技术专家,无法描绘出这个蓝图未来的细节,但我们想做的是,鼓励各个专案尽量解构分散式帐本技术或是智能合约技术。

我认为,下一个阶段是让Fabric智能合约Chaincode执行环境也能选择改用以太坊的EVM,或是将Sawtooth的PoET共识机制整合进Fabric中。而这要善用不同专案各自的优势,还有开发者和社群的力量全力一搏。所以,彼此间有一点竞争,不是件坏事。

?Q△? Hyperledger技术主席曾告诉我们,Fabric正努力实现每秒1千笔交易的目标,6月成立的PSWG小组是第一步吗?

?A?是的。很多人询问我们的区块链的效能如何?但要测量出每秒的交易非常困难,因为网络速度受到几种因素的影响,如:一笔交易的资料量、区块链网络上的节点数量、讯息丢包程度、跨节点间的延迟性等。

目前要在1秒完成1笔交易,得做到50%的丢包机率,以及500毫秒的延迟时间。也就说,区块链网络内的每一个节点都完成该笔交易的确认,来确保交易一致性,不能低于这两个条件。

这很复杂,应该用更系统化的方式来回答“我们够快吗?”的问题。就像在赛马比赛中,骑手都想知道自己的马“够快吗?”、“比别人还快吗?”,但这是一个很难回答的问题,因为牵涉到很多复杂的系统。

效能牵涉到应用案例的特殊性、在网络上的节点数等,而且跟延迟性息息相关,要达到每秒千笔甚至上万笔交易,可能要将所有节点聚集在同一个实体空间里,来提高交易的频宽。

我们得找到方法,让讯息丢包程度和延迟性降低到趋近零,这很重要。效能与扩充性工作小组(PSWG)是横跨Hyperledger各个专案而组成。甚至也有EEA成员加入PSWG,试著找出影响效能的变数,说不定“效能基准测试”会成为Hyperledger的另一个开源专案,来建立测量效能的客观作法。

?Q△? 依你观察,区块链的成熟度如何?未来3年会有何进展?

?A?我一直认为,区块链目前就像1995年的Web,开始出现大量初阶案例的时刻。在1994年时,我在Wired杂志任职时,我的工作就是将纸本内容放上网络,Wired杂志也成了第一个靠网络广告营利的媒体。

1995年的Web大约只有几百万人使用,但可以想像20亿人在线上后的影响,当时就能清楚感受到Web一定会壮大,因此有些早期采用者看到前景,开始成为专家。1995年,在Google和Facebook都还没出现之前,已经有公司开始想,不能只是做网站,将宣传小册子上网而已,而要开始思考Web会如何重塑我们的商业模式。这也正是现在许多国际会议讨论的话题,像是世界经济论坛,几乎每个议程,人人都在关注这件事。

一讲到区块链,不论是金融业、供应链、重工业、还是科技产业等,都认为这绝对会重塑他们的商业模式,甚至,这会造成一股比网际网络还要剧烈的变动。现在大家才开始逐渐找到分散式帐本可能的商业模式。

我想要引用IBM执行长Ginni△Rometty说的一句话:“网络就是讯息,而区块链将是交易。”很简单,但直指核心,未来会看到这类交易网络透过一个高度轻量化的治理模式来重塑,就像网际网络从一个点,发展到全世界的辐射星状拓朴架构(hub-and-spoke)的变革,那是花上10到20年才有的结果,而在区块链的进展上,我们才正要开始而已。

Hyperledger执行董事Brian△Behlendorf:我想要引用IBM执行长Ginni△Rometty说的一句话:“网络就是讯息,而区块链将是交易。”很简单,但直指核心,未来会看到这类交易网络透过一个高度轻量化的治理模式来重塑,就像网际网络从一个点,发展到全世界的辐射星状拓朴架构(hub-and-spoke)的变革,那是花上10到20年才有的结果,而在区块链的进展上,我们才正要开始而已。

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